《勇者斗恶龙III 传说的开始》是由Chunsoft开发，艾尼克斯（现史克威尔艾尼克斯）发行的角色扮演游戏。作为勇者斗恶龙系列的第三部作品，游戏最早于1988年在日本FC游戏机平台发售，随后在1992年以“Dragon Warrior III”的名称在北美发行。此后，游戏于1996年和2000年分别在超级任天堂和Game Boy Color平台上进行了重制。

游戏是洛特三部曲的最终章，但在剧情时间线上却是首部作品。玩家将扮演勇者，组建一支由不同职业角色组成的队伍，踏上拯救世界的冒险旅程，对抗大魔王巴拉莫斯。

在游戏系统方面，《勇者斗恶龙III》延续了系列前作的第一人称回合制战斗模式，并在开放世界和非线性剧情方面进行了强化。游戏引入了昼夜系统，某些事件和角色仅在特定时间出现。此外，游戏还创新性地加入了职业转换系统，玩家可以通过更换角色职业来定制队伍，并保留转换前的能力和技能。

职业系统允许玩家在战士、武术家、僧侣、魔法师、商人、游玩者、贤者等职业中进行选择。角色达到20级后，可在达玛神殿进行职业转换，转换次数不限，但转换后等级会重置为1级，能力值减半，已习得的法术和技能将被保留。

《勇者斗恶龙III》的职业系统对后来的RPG游戏，如最终幻想系列，产生了深远影响。游戏的昼夜系统和开放世界设计也为后续作品提供了参考。

总体而言，《勇者斗恶龙III 传说的开始》以其丰富的游戏系统、引人入胜的剧情和创新的游戏机制，成为角色扮演游戏史上的经典之作。